La diabetes mellitus es un conjunto de alteraciones metabólicas que causan daños en todo el cuerpo, y la piel es uno de los órganos que sufre más afectaciones. Se estima que la hiperglucemia o exceso de azúcar en la sangre causa manifestaciones cutáneas al inicio de la diabetes en alrededor del 30% de las personas, mientras que casi el 100% de pacientes que viven con diabetes sufren algún problema de la piel.
Hoy en el blog de Bellphoria te contaremos sobre la relación entre piel y diabetes: porqué la diabetes causa padecimientos en la piel, cuáles son las manifestaciones cutáneas de la diabetes y te daremos algunas recomendaciones para el cuidado de la piel.
¿Por qué la diabetes causa daños en la piel?
La principal característica de la diabetes es la presencia de altas cantidades de glucosa en la sangre debido a una alteración en la producción o acción de la hormona insulina. Esta hiperglucemia provoca cambios bioquímicos entre las proteínas y los carbohidratos, lo cual favorece que aparezcan Productos de Glicosilación Avanzada (AGE).
Los AGE se forman por la resistencia a la insulina, alteración metabólica en la que las células del páncreas que se encargan de producir insulina se ven afectadas por la carga excesiva de trabajar aceleradamente para mantener los niveles de glucosa en sangre por debajo de 100 mg/dl. Los AGE participan en procesos degenerativos relacionados con el envejecimiento, pero también se acumulan en las paredes de los vasos sanguíneos y afectan al colágeno, provocando pérdida de elasticidad en la piel.
Por otro lado, la hiperglucemia también provoca una disminución en la respuesta inmunitaria y la actividad antioxidante. El resultado de esto es una menor capacidad de defensa ante el ataque de bacterias y hongos, microorganismos que encuentran alimento en el exceso de glucosa, especialmente en el caso de personas que no reciben tratamiento, o que no lo siguen correctamente.
Manifestaciones cutáneas de la diabetes
A continuación, mencionaremos las manifestaciones más frecuentes de la diabetes. Cabe aclarar que nos referimos a la diabetes mellitus tipo 2, la cual puede prevenirse en etapas tempranas. Además, algunas de estas manifestaciones se presentan antes de que se detone la diabetes, en la etapa de resistencia a la insulina, y de combatir esta situación, podría prevenirse la diabetes.
Xerosis o piel seca
La resequedad en la piel es causada por la falta de hidratación en el estrato córneo o capa externa de la epidermis, además de la disminución de las glándulas sebáceas que pueden alterarse debido a los cambios de clima o por la humedad. Además, los problemas circulatorios provocan que la piel no reciba los nutrientes necesarios a través de la sangre.
Esta sequedad no solo provoca una apariencia de descuido, sino irritación, comezón y que un golpe o rasguño dañe la piel y provoque la formación de úlceras, las cuales pueden tener problemas para cicatrizar por la misma hiperglucemia.
Dermopatía diabética
La dermopatía diabética es una de las manifestaciones más frecuentes de la diabetes. Se trata de lesiones hiperpigmentadas de color café, con forma oval o redonda, sin escamas o costras en la superficie y que pueden estar aisladas o agrupadas. Estas manchas suelen aparecer en la piel, especialmente en la zona pretibial, en los antebrazos o los muslos.
Si bien es un problema inofensivo y que no requiere tratamiento, en muchas ocasiones no desaparece ni con el control de glucosa en sangre. No obstante, es un signo de alerta ya que se presenta con frecuencia en pacientes con enfermedad renal, retinopatía o neuropatía.
Acantosis nigricans
La acantosis nigricans es una afección que provoca zonas de piel gruesa y oscura en los pliegues y arrugas del cuerpo, como axilas, ingle y cuello. Además de su apariencia poco estética, la piel afectada puede sufrir comezón, tener un olor desagradable y desarrollar acrocordones o verrugas pequeñas.
Este padecimiento se relaciona con la resistencia a la insulina, por lo que es un signo de alerta para acudir con el médico.
Recomendaciones para cuidar la piel si vives con diabetes
Manejo óptimo de la diabetes
El primer paso es acudir con el médico, hacerse los análisis correspondientes y seguir las indicaciones sobre alimentación, medicamento y ejercicio para controlar los niveles de glucosa en sangre.
Uso de productos amigables con la piel
Usar crema hidratante, protector solar, jabón neutro, ropa de algodón limpia y seca, además de ungüentos en caso de resequedad, cicatrices o costras para hidratar la piel y aliviar la comezón.
Visita anual con un dermatólogo
Aunque tengas medicamento para el control de la diabetes, las visitas con el dermatólogo te ayudarán a disminuir los daños que la enfermedad haya ocasionado en tu piel, con tratamientos especialmente formulados para estos padecimientos.
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